К моменту времени, который вследствие не может быть раньше момента окончания сигнала на входе, напряжение сигнала обрабатывается оптимальным фильтром так, чтобы накопить все составляющие этого сигнала и путем их сложения образовать пиковый выброс сигнала на выходе. Таким образом, механизм работы оптимального фильтра заключается в накоплении (в широком смысле) сигнала. Поэтому оптимальный фильтр можно называть идеальным накопительным устройством. Его нужно строить таким образом, чтобы накопление сигнала было наилучшим.

С этой целью импульсная переходная функция оптимального фильтра должна иметь форму сигнала, вследствие чего этот фильтр приобретает возможность анализа степени близости входного колебания и ожидаемого сигнала. Это осуществляется путем перемножения мгновенного значения входного колебания на форму сигнала и последующего интегрирования. В случае приема ожидаемого сигнала результат такого анализа будет весьма большим, так как сигнал наилучшим образом накопится.

Это и обеспечит максимально возможную вероятность его обнаружения. Если же сигнал имеет более сложную форму, то оптимальный ему фильтр будет производить уже весовое интегрирование входного колебания в течение длительности сигнала, причем (весовой функцией является функция, описывающая сигнал, т. е. обусловленная его формой.

Заметим, что при приеме сигнала известной формы на фоне случайных флюктуационных помех лучшей процедуры обработки смеси сигнала с помехами, чем накопление сигнала, не существует. Действительно, применить второй способ разделения сигнала от помехи - компенсацию помехи - в данном случае невозможно, ибо помеха представляет собой случайное колебание с заранее неизвестной формой. Поэтому построить устройство для компенсации помехи принципиально нельзя.